近年、手軽に効率的な歯磨きができると人気の電動歯ブラシ。手用歯ブラシとは形状も動きも異なりますが、その替えブラシの交換時期については、どのような目安があるのでしょうか。結論から言うと、電動歯ブラシの替えブラシの交換時期も、基本的には手用歯ブラシと同様の考え方で問題ありません。つまり、「毛先の状態」と「使用期間」が重要な判断基準となります。多くの電動歯ブラシメーカーは、替えブラシの交換目安を「1ヶ月から3ヶ月程度」と推奨しています。手用歯ブラシの目安が「1ヶ月程度」であるのに比べると、やや幅があるように感じられるかもしれません。これは、電動歯ブラシの種類（音波式、回転式など）や、個々の製品の毛の材質、耐久性などが異なるためです。まず、手用歯ブラシと同様に、替えブラシの毛先の状態を定期的にチェックすることが大切です。毛先が開いてしまったり、不揃いになったりしている場合は、清掃効果が低下しているサインですので、使用期間に関わらず交換が必要です。電動歯ブラシは、高速で振動したり回転したりするため、毛先が劣化すると、その動きが歯面にうまく伝わらなくなり、プラークの除去効率が落ちてしまいます。また、劣化した毛先は歯茎を傷つける原因にもなりかねません。一部の電動歯ブラシの替えブラシには、交換時期を知らせるために、毛の色が変化する「インジケーター機能」が付いているものもあります。このような機能が付いている場合は、それを参考に交換すると良いでしょう。使用期間については、メーカーの推奨する期間（多くは1〜3ヶ月）を目安とし、たとえ毛先がまだ使えるように見えても、衛生面を考慮して定期的に交換することが望ましいです。電動歯ブラシの替えブラシも、手用歯ブラシと同様に、使用するうちに見えない細菌が繁殖する可能性があります。特に、電動歯ブラシのヘッド部分は構造が複雑なものもあり、手入れを怠ると汚れが溜まりやすい場合もあります。使用後は、手用歯ブラシと同様に、流水でよく洗い流し、しっかりと乾燥させることが大切です。また、風邪やインフルエンザなどの感染症にかかった後は、替えブラシも新しいものに交換することをおすすめします。